苟利国家生死已，岂因福祸趋避之”，东汉党人并不矫情，他们将生死置之度外，用生命而非笔墨去诠释道义！面对杀身之祸，党人所表现出的坦然赴死的气节与风范，绝非常人所能为。东汉党人的代表人物李膺和杜密皆因舍生取义而名垂青史。
杜密，字周甫，颍川阳城人也。为人厚道，少有厉俗志。
杜密少时就显露出了特有的才华，怀有改革时弊的雄心壮志。成年后，因才华出众，杜密受到朝廷重用，被派到河北北部任代郡太守。随后，杜密又几经升迁，先后任山东泰山太守、北海相、尚书令、河南尹、太仆等官职，最终位及人臣，相当于现在的省部级官员，成为权高位重的封疆大吏。
杜密为官一向清正廉洁，执法严明，且知人善任。在“刑不上大夫”的封建社会，“官官相护”之风盛行于官场，官家子弟违法犯罪后由于无人愿意去得罪，往往逍遥法外。杜密却从不徇私情，对官家子弟有为奸做恶行为者，“皆加收捕”，与庶民百姓一视同人，严厉查办。在担任泰山太守、北海相时，杜密就以捕治作恶多端的仕官子弟而闻名全国。
对于人才，杜密又是一位慧眼识得千里马的“伯乐”。北海高密（今山东高密）人郑玄，虽然家境十分贫寒，却勤奋好学，很快就在经学上有了一定造诣。然而成年后，郑玄不得不为生计奔忙，18岁时弃学出仕，充任乡里主管收税、徭役等事务的小官，其间始终刻苦攻读不辍。
郑玄21岁时，杜密任北海相途经高密，发现郑玄一直在孜孜不倦地诵经求学，其虔诚认真的精神，让杜密极为赞赏。杜密认定郑玄是个不可多得的人才，“即召署郡职，遂遣就学”，为郑玄提供了学习深造的机会，使他能够专心致志地学习。
在杜密的大力扶持下，郑玄结束了乡吏生涯，踌躇满志地踏上了游学之路，足迹遍及山东、河南、河北等地，还就学于名儒马融多年。郑玄学成返回故乡时，马融对弟子们说：“我的学问都随着郑玄东去了。”至40岁，郑玄以“博极群书，精历数图纬之言，兼精算术”而闻名遐迩，“山东（太行山以东）学人无有出其右者”，成百上千的人投其门下，拜他为师。郑玄对经学的研究兼收并蓄，博大精深，著作等身，“凡百余万言”，学者无不叹服，称其为“经神”，其学说被称为“郑学”，郑玄成为著名的经学大师。
“天地之间有杆秤，那秤砣是老百姓”，群众的眼睛是雪亮的，一身正气、心系天下黎民苍生的杜密被人们口碑传诵，时人称誉其为“天下良辅杜周甫”。